导言：在许多案例中，作者发现，凭借来自精神病学以及社会科学方面的洞见，美国公司高管和政治家们正开始使用微妙且完全让人察觉不到的办法，改变民众思想，情感和行为。作者通过实验证实，搜索引擎会影响用户观点，并将一行为效应称之为搜索引擎操纵影响（Search Engine Manipulation Effect，缩写 SEME，发音同 seem）。

这项发现意义重大。人们毫无保留地信任谷歌，理所应当地认为其背后神秘的算法是完全客观且毫无偏颇的。极度的信任加之缺少竞争的环境，将谷歌推向了一个可以对选举造成影响的独特位置。谷歌的独特影响力并不仅限于美国本土，在绝大多数的国家里，90% 以上的在线搜索是通过谷歌执行的。这让谷歌公司获得了甚至比在美国本土更强的能力去控制各种选举，这股力量也随着互联网深入世界的每个角落而不断增强。一个有过之而无不及的「美丽新世界」呼之欲出。

文章作者 Robert Epstein 是加利福尼亚的美国行为研究与技术研究所的高级研究心理学家。他著有 15 本著作，也曾担任《今日心理学》（Psychology Today）杂志的主编。本文就是他即将出版的新书《新型心灵控制》（The New Mind Control）的介绍。这篇文章在社交媒体上引发热议，所涉问题也值得每一位互联网公民深思。

在过去的一个世纪里，不少作家表现出对人类未来的关注。在《The Iron Heel》一书（1908年）中，美国作家杰克·伦敦描绘了这样一个世界：少数富人团体——「独裁者」——用残酷的奖惩制度牵制着民众。许多人生活在隐形奴隶制度中，只有少数幸运者被体面收入收买，过着舒服日子——但是，对自己的生活仍没有真正的自主权。