张志刚的矿场正在施工中，外墙散热器透着冷峻的科幻感（受访者供图）

　　几岁的孩子背着挖来的土豆

　　甘洛火车站

　　在舒文的矿场，电源线和网线杂乱地缠绕

　　贾诺的矿场外，巨大的风扇无时无刻不在运转

　　甘洛县城只有一条主要街道，人力三轮车是重要的代步工具

　　这是中国西南最偏僻贫困的山区之一。山腰上，皮肤黝黑的彝族孩子在挖土豆，山坳里，贾诺的水电站在昼夜不眠地挖矿——矿藏隐匿在互联网最深处。

　　作为水电站老板，贾诺说自己是圈子里最后一个开始挖矿的。他为自己的优柔寡断懊悔不已：四五年前入场的朋友早已身家上亿，而他在半年多前行情最火时才进入，借了90万元，全砸入一台台盒子般大小的矿机中。随着比特币等虚拟货币币价大幅跳水，收回成本尚遥遥无期。

　　一场夏日的连绵暴雨让记者从北京寻觅至此。辗转搭乘了飞机、绿皮火车、县城黑车，我来到凉山彝族自治州甘洛县的大山中，试图寻找被淹的虚拟货币矿场。网上流传着一张照片，矿工们在清洗被泥沙包裹的矿机显卡，国内甚至国外都疯传：四川暴雨引起的洪水，导致大大小小建在中国西南深山的矿场被淹，如蝴蝶效应般挫伤了全球比特币挖矿算力。

　　在甘洛，暴雨几乎每年夏天都会降临。这里被称为“水电王国”，超过120家水电站密集地分布在高山峡谷中。有廉价电力的地方就可能有矿场，甘洛成为我探寻的突破口。

　　事实证明这只是一场误传，照片中被淹的是云南一家小矿场。火车快到甘洛，奔腾的河流正在泄洪，水位逼近岸边，人们从火车座位上站起来，惊愕地望向窗外。找寻水电站的路上，沿途有滚落的飞石。但走进矿场，矿机风扇的嗡鸣声一切如常。甚至因为暴雨，这里比往日更富有生机。

　　原因其实很简单。四川的矿场都建在水电站里，几乎没有被淹的可能性。丰沃的雨水、山洪正是电力生产的保障，它们是自然的馈赠，成为虚拟世界中挖矿程序的能源支撑。矿场主们最难忍受的是漫长的冬天，在那5个月的枯水期里，矿场要么得迁徙，要么得关掉一半机器。

　　他们正置身史上最大规模的算力竞赛中。甘洛只是这张庞大地图上闪烁的一个据点。5年间，挖掘比特币的全网总算力增长了24万倍，已超全球前100名超级计算机总和的10万倍。有数据显示，这些挖矿算力中的58%来自中国，尤其集中在拥有丰富水电资源的中国四川。凉山、阿坝、甘孜那些寂寥的中小水电站是重要的电力供给者。

　　挖矿算力一路狂飙的背后，是低调的矿场主们对财富的渴望。在甘洛的几天，我认识了几位矿场主。令人有些意外的是，他们是学历不高的水电站老板、网吧经营者、资深老股民。科技极客引领的这场挖矿浪潮中，他们是小城里最先感知到春江水暖、伺机而动的人。

　　等路人都知道挖矿了，就赚不到钱了

　　前往矿场的路上，汽车虚弱地随着群山起伏。沿途是茫茫的山和云，瀑布飞流直下。偶尔路过村庄，头发蓬乱的孩子正光着身子奔跑，女人们聚在一起，赤脚坐在地上绣花。

　　贾诺的一座水电站建在临江的山脚。很难想象，这座不起眼的山附近，藏着3座挖掘虚拟货币的矿场。

　　舒文打开铁门，一股热浪袭来。劣质的白色铝合金架上，拥挤地摆放着100多台灰色盒状矿机，网线、电源线杂乱地交织在一起。机身数个指示灯不间断地闪烁着，那些莹莹绿光暗示，这里正和一个更广袤的虚拟世界交换数据。

　　这些矿机是一台台去除了多余装置、专门执行挖矿指令的计算机。它们由几家中国公司专门研发，拥有超强算力，昼夜不休地计算，试图破解一个个系统设置的哈希谜题。只有最早得出结果的勇士将赢得战利品——系统自动生成的虚拟货币。

　　舒文已经习惯散热器产生的巨大噪声。刚来时，这种令人烦躁的嗡嗡声吵得他睡不着觉。现在，如果这种噪声有丝毫减弱，他根本无法入眠——一定是哪儿出了问题。

　　他和哥哥投入50万元，买了3种二手矿机，分别挖掘比特币、以太坊和莱特币。自从2010年神秘人中本聪发明了比特币，与之原理相似的虚拟货币层出不穷。它们不受包括中国在内的多国政府认可，却令挖矿者趋之若鹜，只因它们拥有与珍稀金属相似的属性——总量固定。

　　与常用来保值的金银货币相比，这种数字产品甚至更方便保管和转移：靠着一串密匙，人们能绕开银行等第三方机构，实现全球范围内匿名个体间的财富转移。

　　在挖矿者眼中，比特币就是数字黄金，做了技术改动的山寨币是数字银币、数字铜币。它们的市场价值不同，挖矿成本也大不相同。共同点是，通过挖矿在系统中创造新币的速度会越来越慢，后来者的投资回报率很可能越来越小。

　　“时间就是金钱”，是这场疯狂的挖矿竞赛最好的注脚。全球的挖矿者都在争相配置更大的算力，寻找电费更低廉的地方。不仅在四川的崇山峻岭中，在鄂尔多斯的草原上，在荒漠、苔原和森林覆盖的俄罗斯西伯利亚，甚至在冰岛北极圈附近的熔岩平原上，算力之光照样昼夜不休地亮起。

　　去年年底，拥有多家小水电站的贾诺，在一个群里发出招租矿场的广告。舒文的哥哥同他网聊了1小时，立即从成都一个县往甘洛赶。山路太烂，常年坑坑洼洼，只有面包车和越野车敢往里开。

　　舒文兄弟俩不是最早带着钱造访的。在他俩之前，4批老板已经赶来考察过，他们都没看上。相比他们口袋里的资金，这个电厂的发电量实在太小了，根本喂不饱他们计划中成千上万台矿机，后期要扩容更是没可能。